Peenemünde en de totale oorlog
Home /Geschiedenis /Historische feiten /Peenemünde

Het onderzoekscentrum van Peenemünde

In 1936 wordt op een eiland aan de Baltische kust (Üsedom) begonnen met de bouw van een reusachtig, ultramodern onderzoekscentrum: Peenemünde. Hier worden weldra twee ploegen aan het werk gezet: :

de Luftwaffe (de luchtmacht) ontwikkelt straalvliegtuigen en vanaf 1942 de vliegende
bom Fi 103 (V1).

de Heer (de landmacht) wijdt zich onder de technische leiding van Von Braun aan de
ontwikkeling van een grote strategische raket, de A4 (V2).
Ze wordt ontwikkeld als een terroristisch wapen – in de etymologische betekenis van het
woord – dat wordt ingezet tegen de burgerbevolking, vooral tegen die van Londen.

Vanaf 1942, als het verloop van de oorlog een nieuwe wending begint te nemen, beschouwen de nazi-leiders de A4-raket (V2) als een “wonderwapen”. Een eerste, volkomen geslaagde lancering van een prototype heeft op 3 oktober plaats in Peenemünde. Hoewel het tuig nog lang niet perfect is gaat onmiddellijk de serieproductie van start, met een aantal mislukte proeflanceringen als gevolg.

In het programma wordt een kapitaal aan mensen en middelen besteed. Men kan het vergelijken met het « Manhattan-programma » van de atoombom dat later wordt ondernomen in de Verenigde Staten.

Lancering van een A4 (V2) in Peenemünde (1943).

De Luftwaffe ontwikkelt al snel de vliegende bom Fi 103 (V1), veel eenvoudiger en goedkoper dan de A4 (V2). Ook hier gaat de serieproductie van start vóór de ontwikkeling voltooid is…

In Frankrijk krijgt de Todt-Organisatie de opdracht om langs de Kanaalkusten, van Cotentin tot Pas-de-Calais, een groot aantal constructies op te trekken van waaruit vliegende bommen en raketten naar Engeland zullen worden afgevuurd:

reusachtige bunkers voor de raketten,
grote ‘blockhaus’,
en gestandaardiseerde lanceerbases voor de
vliegende bom.

Dit zijn de Sonderbauten (speciale constructies).

In de lente van 1943 wenden de verantwoordelijken van het rakettenprogramma van Peenemünde zich tot de SS voor een oplossing voor het arbeiderstekort: een eerste groep gevangenen van de concentratiekampen arriveert in juni.

De Britse inlichtingendiensten hebben lange tijd getracht te achterhalen welke nieuwe, bedreigende wapens in Peenemünde worden ontwikkeld. Het meest lucide is dokter R. V. Jones, die op 16 juni 1943 een raket herkent op een luchtfoto van Peenemünde. Op 18 augustus voert de RAF een grootschalig bombardement uit op het onderzoekscentrum; enkele dagen later storten de Geallieerden zich op de lanceerbases die in Frankrijk worden gebouwd.