Points de repères
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réalisation du film de Fritz Lang, Une Femme sur la Lune

l’armée allemande lance un programme de recherches sur les fusées

3 octobre : premier essai réussi d’une fusée A4 (ultérieurement dénommée « V2 ») à
Peenemünde

décembre : premier essai de catapultage d’un avion sans pilote Fi 103 (baptisé « V1 » en
1944) à Peenemünde

lancement du « projet Manhattan » aux États-Unis, c’est-à-dire la préparation d’une bombe
atomique

nuit du 17 au 18 août : la RAF bombarde le centre de recherches de Peenemünde

27 août : les premiers déportés, venus de Buchenwald, arrivent près de Nordhausen
(Thuringe) pour aménager une usine souterraine, la Mittelwerk, destinée à la fabrication en
série des fusées A4

28 août : le premier bunker destiné à la préparation au tir des fusées A4, situé à
Eperlecques (Pas-de-Calais) est détruit par un bombardement américain ; les Allemands
construiront à la place une usine pour la production d’oxygène liquide (il s’agit du blockhaus
aujourd’hui encore visible)

septembre : début de la construction d’un complexe souterrain pour la préparation au tir des
fusées A4, à Helfaut-Wizernes ; quelques mois plus tard, le site est protégé par une
énorme coupole de béton

septembre 1943 à mars 1944, l’aménagement de la Mittelwerk provoque une très forte
mortalité parmi les déportés (2 882 morts)

27 mars : dernier tir de V2 contre Londres

début avril : arrêt de la production des V2 à la Mittelwerk et évacuation du camp de Dora

11 avril : les troupes américaines découvrent le camp de Dora et l’usine souterraine
Mittelwerk

2 mai : Wernher von Braun se rend à l’armée américaine

septembre : arrivée de von Braun aux Etats-Unis

Le V1 est un avion sans pilote (son nom aéronautique Fieseler Fi 103, provient de la firme qui l’a conçu) et une « bombe volante ».

Développé à partir de 1942 par l’armée de l’Air allemande, la Luftwaffe, il s’agit d’un petit appareil qui transporte 830 kg d’explosif. Catapulté sur une rampe métallique, il est propulsé en vol par un pulso-réacteur. Sa vitesse, relativement limitée, et son altitude de croisière modeste, le rendaient vulnérable aux avions de chasse et à la DCA.

Les premières bombes volantes sont lancées contre Londres, depuis la France occupée, à partir du 13 juin 1944. C’est alors que leur est donné leur nom de propagande :
V1 - Vergeltungswaffe 1 (arme de représailles n°1).

Le V1 est le lointain ancêtre du missile de croisière américain Tomahawk.

	Longueur : 7,90 m Envergure : 5,40 m Poids au décollage : 2,1 t Charge explosive transportée : 830 kg Vitesse : 640 km/h maximum Altitude de croisière : 600 à 1 300 m
Éclaté d’un V1 réalisé par les Services britanniques (1944).

La fusée V2 est connue, avant son utilisation militaire, sous le nom de A4. Dessinée en 1936 par l’équipe de Wernher von Braun, développée à Peenemünde à partir de 1938 par l’armée allemande, c’est la première grande fusée, le premier missile balistique de l’histoire.

Ses caractéristiques sont impressionnantes et en font, avec la bombe atomique américaine, l’arme la plus novatrice de la Seconde Guerre mondiale. Le premier vol d’essai réussi a lieu le 3 octobre 1942. La A4, rebaptisée « V2 » par les services de propagande nazis, entre en opérations le 8 septembre 1944.

V2 - Vergeltungswaffe 2 (arme de représailles n°2).

Dans les six mois qui suivent, 3 700 fusées sont lancées, principalement contre Londres et Anvers. Le V2 était invulnérable dès qu’il avait décollé. Il est à l’origine de toutes les fusées, militaires et civiles, développées dans la seconde moitié du XX^e siècle.

	Hauteur : 14 m Poids au décollage : 12,9 tonnes Poussée du moteur : 25 000 kg Vitesse maximale : 5 500 km/h Charge explosive : 1 tonne Portée : 320 km.
Coupe et échelle d’une fusée A4 (V2).